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Note de lecture

Science, techniques et société : recherches sur les technologies digitales

Note de lecture
Masselot, C. et Rasse, P. (2015). Science, techniques et société : recherches sur les technologies digitales. Paris, France : L’Harmattan. Book Review
Lena A. Hübner
p. 111-114
Référence(s) :

Masselot, C. et Rasse, P. (2015). Science, techniques et société : recherches sur les technologies digitales. Paris, France : L’Harmattan.

Résumés

Cette note de lecture s’intéresse à l’ouvrage Sciences, techniques et société : recherches sur les technologies digitales (2015) dirigé par Cyril Masselot et Paul Rasse. Ce livre réaffirme l’habilité des sciences de l’information et de la communication à penser les rapports entre technologies et société.

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Texte intégral

1Le livre présenté ici est l’un des cinq livres issus des actes du XIXe Congrès de la Société française des sciences de l’information et de la communication (SFSIC) qui a eu lieu à Toulon (France) en juin 2014. L’ouvrage dirigé par Cyril Masselot, maître de conférences à l’Université de Franche-Comté, et Paul Rasse, professeur à l’Université de Nice Sophia-Antipolis, porte sur l’aptitude des sciences de l’information et de la communication (SIC) à penser les interrelations entre technologies et société. Rasse spécifie que les quinze contributions présentent des pistes de recherche pour étudier les pratiques sociales dans un environnement instable « où se mêle conception et usages, intérêt et altruisme, création et asservissement, surveillance et liberté, révolte et soumission » (p. 19). Ce livre montre que les recherches sur le rôle global des technologies de l’information et de la communication (TIC) dressent un portrait critique des rapports entre techniques et société. Plus on replace l’usage créatif d’une technique prise isolément dans son contexte social plus large, plus il apparaît imbriqué dans un ensemble de rapports de pouvoir prédéfinis et, ainsi, renforce et révèle le pouvoir des acteurs majeurs.

Des concepts aux méthodes d’investigation

2Malgré que les textes ne soient pas regroupés en parties thématiques, le livre poursuit une certaine logique dans l’ordre établi. Dans son organisation, la structure du livre calque le schéma classique d’une recherche : état des lieux (chap. 1), présentation d’approches épistémologiques et théoriques (chap. 2-6), méthodes d’investigations (chap. 7-15). Une première logique à laquelle les directeurs ont superposé celle de regroupements thématiques (par exemple approche, méthode, objet) de chapitres voisins.

3Le livre débute avec un texte de Juanals dressant un état des lieux de la recherche sur la « culture numérique », alors que les chapitres suivants présentent différents concepts théoriques et épistémologiques pour penser les rapports entre TIC et société. Le lecteur y découvre la sémiotique critique (Trelani) et la thèse philosophique et épistémologique « TAC », selon laquelle la technique est anthropologiquement constitutive (Collomb). Deux autres chapitres introduisent la pensée de Goffmann (Gobert et Piginier) et de Dewey en SIC (Cailleau), entre autres pour étudier l’écriture collaborative synchrone en ligne. Tandis que ces chapitres s’intéressent à l’étude des usages et du design d’un dispositif spécifique, le sixième chapitre de l’ouvrage porte sur l’analyse du rôle global des TIC dans la société. En considérant les TIC comme un « moteur d’inférence et de gestion de forme », Robert y argumente que les technologies contribuent à la gestionnarisation de nos sociétés.

4Les chapitres 7 à 15 se tournent davantage vers la démonstration de méthodes d’investigation. Nous y découvrons plusieurs études de cas telles qu’une analyse comparative sur le rôle des pratiques info-communicationnelles de trois mouvements contestataires en Italie (Sedda) et deux études (Serrano; Masseran et Weil) sur l’organisation d’un débat public en France à propos de l’aménagement d’un centre de stockage pour déchets nucléaires (projet Cigéo). Les trois textes suivants explorent les liens entre présence, immersion (Nannipieri, Muratore, Dumas et Renucci) et géolocalisation (Valentinova Petrova; Severo et Romele). L’analyse des usages des TIC est au cœur des chapitres de Mauvoisin (chap. 13), qui se penche sur le rôle de la photographie dans un réseau de rencontres gaies, et de Ben Affana (chap. 14), qui étudie les usages d’un blogue de maternité québécois. Le dernier chapitre présente un projet de recherche-action poursuivant l’implantation d’un réseau numérique dans le but d’améliorer la communication entre acteurs professionnels, collectivités, citoyens et les familles d’enfants en difficultés d’apprentissage, dans une commune française (Granget et Pybourdin).

Un ouvrage qui témoigne de la diversité des SIC

5La principale qualité de cet ouvrage est de mobiliser plusieurs approches et études de cas pertinentes qui approfondissent et comblent des lacunes et ouvrent des pistes futures pour l’étude des rapports entre TIC et société, et ce, selon une perspective informationnelle et communicationnelle. Ce faisant, il s’inscrit pleinement dans son champ de recherche.

6Selon Dacheux (2009), les SIC se caractérisent par le désir de compréhension de la communication humaine dans toute sa complexité, cela par l’interdisciplinarité et par un « regard spécifique » sur les « relations entre information et communication » (p. 13). Les textes de cet ouvrage apportent un souci particulier à l’inscription de leurs propos dans cette discipline : autant cette variété s’avère enrichissante pour explorer les SIC, autant elle circonscrit et oriente la discussion sur les principes fédérateurs de ce livre. Avant de poursuivre sur quelques lacunes conceptuelles, nous nous attarderons à une contribution qui sort du lot.

7À notre avis, le troisième chapitre de Collomb portant sur la thèse philosophique et épistémologique « TAC » est particulièrement intéressant. Cette approche permet un « déplacement du regard » vers la question du nombre sans pour autant adhérer à un paradigme technodéterministe. L’auteure propose l’élaboration d’un cadrage analytique multidimensionnel et nuancé. Déjà plusieurs auteurs, dont Voirol (2014) ou Lemieux (2014), revendiquent de nouveaux cadrages afin de dépasser la simple discussion des effets positifs ou négatifs du web. D’un côté, il s’agit de ne pas surévaluer le niveau micro et, d’un autre, d’éviter des interprétations hâtives au niveau macro. Le cadre introduit ici permet un tel nuancement puisqu’il rend compte de dimensions économico-techniques (par exemple le rôle des algorithmes) qui restent opaques pour les usagers (Van Dijk, 2013). Selon Collomb, ce regard se distancie des études qui « règlent la focale […] sur les usages » (p. 55). Nous pensons qu’il est plutôt complémentaire, car il intègre une dimension supplémentaire afin de saisir les pratiques dans toute leur complexité.

Technique, technologie ou dispositif?

8À la suite de la lecture de cet ouvrage collectif, nous nous sommes interrogée sur l’articulation de quelques mots clés. Référons-nous au titre de cet ouvrage, Sciences, techniques et société : recherches sur les technologies digitales, aux fins de discussion. Trois termes méritent d’être examinés : technique, technologie et le qualificatif digital. Dans l’introduction, Rasse spécifie que l’objectif de l’ouvrage est de mettre en valeur les contributions particulières des SIC à éclairer les rapports entre technologies et société. Toutefois, il ne clarifie pas ce qu’il entend par « technologie », car, si nous suivons George (2014), l’utilisation de ce terme mérite systématiquement une définition : « Ne devrions-nous pas plutôt parler de “technique”, le mot “technologie” renvoyant davantage aux discours (logos) sur la technique? », demande-t-il (George, 2014 p. 14). Alors que Rasse emploie ces deux termes tels des synonymes.

9L’utilisation imprécise des deux termes se constate quand Rasse retrace l’histoire des « innovations techniques » (p. 11-19). Il parle de diverses « nouvelles technologies » (p. 18) qui ont mené à plusieurs révolutions et « big bangs » – la plus récente étant la « révolution de la connectique et des technologies numériques » (p. 19). Ce choix de vocabulaire, que nous pourrions qualifier de technodéterministe, montre d’ailleurs une certaine ambiguïté dans son argumentation. D’un côté, il insiste sur le pouvoir transformateur, voire « révolutionnaire », des TIC. De l’autre, Rasse affirme qu’en adoptant un point de vue macrosociologique sur ceux-ci, nous nous apercevons qu’ils s’inscrivent dans des « rapports de pouvoir déjà existants » servant « la puissance des puissants » (p. 23). L’absence d’une définition paraît d’autant plus surprenante que le Congrès invitait explicitement à penser « les pratiques sociales confrontées aux évolutions des dispositifs techniques et technologiques » (p. 7). Les organisateurs avaient donc choisi de distinguer les termes de technique et de technologie, nuance à laquelle les auteurs ne s’attardent pas.

10Vient ensuite la discussion du qualificatif digital figurant dans le titre. Le mot digital ne constitue-t-il pas un anglicisme pour numérique renvoyant « à l’idée selon laquelle les informations […] circulent de plus en plus facilement sous codage informatique binaire […], à travers des supports […] qui sont de plus en plus interconnectés »? (George, 2014, p. 15.) George argumente qu’à l’aune d’une telle définition, nous pourrions aussi bien qualifier les techniques de « réseautiques », mettant alors l’accent sur l’interconnectivité. Cette diversité des termes utilisés et le manque de clarté s’y référant se poursuivent tout au long du livre. Nous sommes d’avis que le lecteur aurait profité d’une définition lors de l’introduction.

11Malgré cette lacune conceptuelle, nous saluons la grande qualité individuelle des contributions, qui réussissant à combler des écarts entre connaissances scientifiques et monde actuel. En général, l’ouvrage porte un regard plutôt nuancé sur les pratiques sociales, car les auteurs rendent compte des limites des approches tant micro que macro et adoptent une position d’optimisme modéré quant au potentiel émancipateur des TIC.

12Pour terminer, rappelons-nous que l’intérêt général de l’ouvrage réside dans sa valorisation de l’habilité des recherches en SIC à explorer les rapports entre technologies et société. Ce livre se démarque par la grande qualité de ses multiples contributions diversifiées, autant sur les plans théorique que méthodologique. Cependant, le fil conducteur de cette variété d’apports diversifiés et, de fait, leur portée est brisé par le manque de clarification de certains concepts.

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Bibliographie

Dacheux, É. (2009). Les SIC approche spécifique d’une recherche en communication mondialisée. Dans É. Dacheux (dir.), Les sciences de l’information et de la communication (p. 9-36). Paris, France : CNRS Éditions.

George, É. (2014). Quelles perspectives critiques pour aborder les TIC? tic&société, 8(1-2). DOI : 10.4000/ticetsociete.1365

Lemieux, C. (2014). Étudier la communication au XXIe siècle. De la théorie de l’action à l’analyse des sociétés. Réseaux, 2(184-185), 279-302. DOI : 10.3917/res.184.0279

Van Dijck, J. (2013). Social Media Platforms as Producers. Dans T. Olsson (dir.), Producing the Internet. Critical Perspectives of Social Media (p. 45-62). Göteborg, Suède : Nordicom.

Voirol, O. (2014). D’un paradigme à l’autre. Sur quelques glissements théoriques dans l’étude de la communication sociale Trente ans de la revue Réseaux. Réseaux, 2(184-185), 247-278. DOI : 10.3917/res.184.0247

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Pour citer cet article

Référence papier

Lena A. Hübner, « Science, techniques et société : recherches sur les technologies digitales »Communiquer, 16 | 2016, 111-114.

Référence électronique

Lena A. Hübner, « Science, techniques et société : recherches sur les technologies digitales »Communiquer [En ligne], 16 | 2016, mis en ligne le 01 septembre 2016, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/communiquer/1890 ; DOI : https://doi.org/10.4000/communiquer.1890

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Auteur

Lena A. Hübner

Doctorante en communication
Université du Québec à Montréal, Canada

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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